Il Chinese Clinical Trial Registry ha annunciato nelle scorse settimane l’avvio di una sperimentazione clinica con clorochina, un antimalarico dimostratosi efficace in vitro e su modelli animali contro numerosi virus tra cui il coronavirus della SARS, e del lopinavir/r, una combinazione di due farmaci precedentemente usata con successo contro un altro tipo di virus (HIV) ed utilizzata precedentemente durante l’epidemia di SARS che colpì la Cina nel 2003, e i primi risultati per quanto riguarda il primo farmaco sembrano incoraggianti, tanto che secondo quanto riportato dall’agenzia di stampa c…

Mentre il mondo – e l’Italia in particolare – è in piena isteria da coronavirus, gli archeologi dell'Università di Sheffield hanno annunciato di aver portato alla luce 48 scheletri, molti dei quali di bambini, in un luogo di sepoltura di vittime della Morte Nera, come venne chiamata la peste bubbonica. Si tratta di un ritrovamento rurale estremamente raro. La morte nera fu una delle peggiori pandemie della storia umana che colpì le popolazioni europee dal 1346 al 1353, provocando la morte di circa 75 - 200 milioni di persone. Nello studio “A Black Death mass grave at Thornton Abbey: the disco…

Il nuovo coronavirus 2019-nCoV, che l’OMS ha deciso di chiamare SARS-CoV2, isolato nell’uomo per la prima volta alla fine del 2019, dalle analisi genetiche e dai confronti con le sequenze di altri coronavirus da diverse specie animali sembra essere originato da pipistrelli. In particolare due coronavirus dei pipistrelli condividono l’88% della sequenza genetica con quella del SARS-CoV2 (rispetto ad altri due coronavirus noti per infettare le persone – SARS e MERS – SARS-CoV2 condivide circa il 79% della sua sequenza genetica con SARS e il 50% con MERS). Come per SARS-CoV e MERS-CoV, si ipotiz…

La via di trasmissione da temere per il nuovo coronavirus 2019-nCoV è «soprattutto quella respiratoria, non quella da superfici contaminate»: Gianni Rezza, direttore del dipartimento Malattie infettive dell’Istituto superiore di sanità spiega che «non deve creare allarme lo studio tedesco secondo il quale il nuovo coronavirus resisterebbe attivo sulle superfici circa 9 giorni. Questo elemento, ancora da dimostrare e condotto su altri coronavirus e non su quello cinese, non fa la differenza sul contenimento precoce dell’epidemia», ma ciò non significa che rispettare semplici norme di igiene co…

Mentre scriviamo l’epidemia legata al nuovo coronavirus 2019-nCoV, partita dalla città di Wuhan in Cina, ha contagiato 34.945 persone nel mondo (i casi confermati in Europa sono 35, mentre l’Italia si ferma a 3) e fatto 813 morti: l’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) riunirà l’11 e 12 febbraio un forum di esperti da tutto il mondo per discutere di come accelerare la ricerca su vaccini e possibili terapie. Al momento su questo fronte non ci sono terapie consigliate dall’Oms per il nuovo coronavirus, e nelle linee guida sull’assistenza ai pazienti sono indicate solo terapie di supporto…

L’Università di Pisa si conferma un Ateneo d’eccellenza per lo studio che gli effetti della meditazione ha sull’attività cerebrale e, più in generale, per la comprensione di quel “problema difficile” che è la natura della coscienza: Angelo Gemignani e Ciro Conversano del dipartimento di Patologia chirurgica, medica, molecolare e dell’area critica, insieme a Bruno Neri del dipartimento di Ingegneria dell’informazione hanno infatti appena concluso una missione presso il Kalachakra Institute for Meditation di Dharamsala, in India, durante la quale hanno avuto anche la possibilità di essere ricev…

Mentre scriviamo il nuovo coronavirus scoperto in Cina, nella città di Wuhan, ha contagiato 24.530 persone nel mondo e fatto 493 morti: ben più dei decessi provocati dalla Sars, che nel paese asiatico aveva fatto 349 morti. «Il coronavirus attuale sta mostrando una capacità superiore di trasmettersi rispetto alla Sars – spiega Gianni Rezza, direttore del dipartimento di Malattie infettive dell’Istituto superiore di sanità (Iss) –  quindi dà un numero di casi maggiore, anche se la letalità appare almeno al momento più bassa. Ad aumentare la contagiosità c’è anche il fatto che i sintomi spesso…

Il capo del dipartimento della Protezione civile, Angelo Borrelli, ha firmato oggi l’ordinanza che disciplina i primi interventi urgenti contro l’epidemia di coronavirus, relativi allo stato d’emergenza deliberato la scorsa settimana dal Consiglio dei ministri insieme allo stanziamento di 5 milioni di euro. Il provvedimento affida allo stesso Borrelli il coordinamento degli interventi necessari a fronteggiare l’emergenza sul territorio nazionale che, come la realizzazione degli interventi di soccorso e assistenza alla popolazione interessata, il potenziamento di controlli nelle aree aeroportu…